Francuski pisac i svjetski klasik književnosti, Onore de Balzak, začetnik evropskog realizma, autor stotina knjiga sa više od 2.000 likova, rođen je 20. maja 1799. godine.
Onore de Balzak je uzor klasičnog pripovedanja – on je bio ono što su /dobri/ pisci njegovog doba morali da budu: sociolog, filozof i istoričar.
U svojim romanima je prikazao široku galeriju likova iz svih društvenih sredina, raznih temperamenata i karaktera, koje pokreću raznolike pobude, od novca do vlasti, od ljubavi i idealizma do slijepih nagona i brutalne eksploatacije.
U umjetničkoj obradi su ostavili trag gigantski obim djela i relativno kratak književni rad od samo 19 godina, tokom kog je prodavao i nenapisane ili nezavršene knjige i često stvarao pod pritiskom određenih rokova.
Balzak je jedan od najvećih pripovjedača svih vremena, a mnogi književni kritičari ga stavljaju rame uz rame sa Lavom Nikolajevičem Tolstojom, Fjodorom Mihailovičem Dostojevskim i Čarlsom Dikensom.
Romani, pod zajedničkim nazivom “Ljudska komedija”, imaju vrijednost socioloških studija i duboka su kritika francuskog društva.
Među njegovim romanima su: “Evgenija Grande”, “Čiča Gorio”, “Gopsek”, “Izgubljene iluzije”, “Seljaci”, “Rođaka Beta”, “Golicave priče” i “Šuani”.
Balzak je najbolje pisao kada je morao da vraća nagomilane dugove lihvarima, što je, po pravilu, uvijek bilo u “posljednji čas”.
Vliki pisac je volio novac i slavu – i to je, prema sopstvenom priznanju, bio njegov osnovni motiv za pisanje. Bavio se temama, za koje je vjerovao da su popularne i da će interesovati čitaoce.
Često je pisao i po 16 časova dnevno, uz svijeću, ne bi li što prije objavio svoje djelo. Nije posvećivao naročitu pažnju frazama, slikama i nijansama stilskog savršenstva. Izražavao se često poput najbanalnijih pisaca takozvane narodne literature.
Mnogi smatraju da mu je glave došla kafa, koju je konzumirao u neograničenim količinama tokom pisanja, kako bi ostao budan.
Kafa ga je održavala budnog i ona ga je, najvjerovatnije, uz nekontrolisan apetit, odvela u preranu smrt. Imao je 51 godinu kada je umro, 18. avgusta 1850. godine.
